La evidencia física indica que, a medida que
se urbanizan, las zonas de infiltración natural (terrenos de cultivo) se
reducen y el agua se concentra en pequeñas áreas en las que se puede presentar
una grieta por fracturamiento hidráulico.
DESCRIPCIÓN DE
HECHOS, PLANTEAMIENTO DE POSIBLES CAUSAS Y SOLUCIONES
En una
de las primeras lluvias que ocurrieron en el verano de 2009 apareció una grieta
de aproximadamente 1.3 km de longitud, la cual afectó las viviendas de una
unidad habitacional y dos terrenos en proceso de urbanización ubicados en la
zona oriente del municipio de Chalco, en el Estado de México. La figura 1
muestra las características de la grieta en la zona de mayor abertura.
El día
en que ocurrió la grieta se hizo un recorrido en la zona y se recabó la
siguiente información: previo a la aparición de la grieta se presentó una
lluvia intensa de gran duración que originó el desbordamiento de un canal que
inundó por primera vez el terreno donde la grieta tuvo su mayor dimensión. El
desbordamiento del canal sucedió debido a que las alcantarillas fueron
obstruidas por basura, principalmente botellas y bolsas de plástico que bajaron
con el caudal del río durante y después de la lluvia.
El canal que se desbordó inicia como
una gran barranca en la Sierra Nevada, cruza el pueblo San Martín Cuautlalpan
(donde recoge algunas descargas municipales y es utilizado como basurero), pasa
por enfrente de los terrenos en proceso de urbanización, descarga su caudal e
inunda los predios ubicados aguas abajo del terreno donde ahora se desbordó. Es
decir, el canal no tiene continuidad hasta otro que drene en forma definitiva
la cuenca, sino que su descarga inunda la zona de cultivo o los socavones
existentes, donde el agua permanece estancada hasta que se infiltra o se
evapora.
El
agua se acumuló en el terreno hasta alcanzar un tirante del orden de 50 cm en
una superficie aproximada de 5 ha; se estima un volumen de agua de 30,000 m2. Después de esto, la grieta apareció de forma
repentina, acompañada de un ruido estruendoso. El agua que inundaba el terreno
se drenó rápidamente y en su totalidad a través de la grieta. Ésta aumentó
considerablemente sus dimensiones hasta llegar a medir 6 m de ancho,
aproximadamente, por un proceso de erosión que produjo el agua de la inundación
al fluir por ella. En las zonas donde no hubo erosión por escurrimientos
incontrolados de agua, el ancho de la grieta fue del orden de 5 cm. Se formó
con una trayectoria prácticamente recta con dirección NE-SW. Sólo se desvió en
las zonas donde había cimentaciones rígidas, como las losas de cimentación de
las estructuras que ahora se construyen; en estos casos, la grieta rodeó la
cimentación pasando por las juntas constructivas para luego retomar su
trayectoria inicial.
El nivel del terreno en los labios de
la grieta es prácticamente el mismo; esto quiere decir que se aprecia sólo un
movimiento horizontal de la masa del terreno y un nulo movimiento diferencial
vertical entre uno y otro lado de la grieta. En algunos tramos, el agua tuvo
flujo horizontal mediante estratos permeables formados por arena limpia y
gravas que pueden corresponder con depósitos granulares de antiguos cauces
enterrados. Dicho flujo produjo una socavación por arrastre de partículas
finas, la que a su vez provocó que se formara una especie de graben, donde la
parte central quedó más hundida que los bordes exteriores de la grieta, según
se indica en la figura 2. No fue posible determinar la profundidad de la
grieta; sin embargo, mediciones directas llegaron a 13 m de profundidad y la
grieta continuaba con una abertura del orden de 15 centímetros.
Luego de la aparición de la
grieta se hicieron trabajos de investigación; a continuación, se presentan los
resultados obtenidos. Continuar leyendo…
